KOMET PANSTARRS C/2012 K1

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AKTUELLES ZU KOMET PANSTARRS (C/2012 K1)

Letzte Bearbeitung: 12.10.2014

Im Laufe des Septembers stieg die Helligkeit von Komet Panstarrs bis auf etwa 7.2 mag an, um auf diesem Niveau bis Mitte Oktober zu stagnieren. Letztlich behielten die Pessimisten Recht - Komet Panstarrs war zu keinem Zeitpunkt auch nur annähernd hell genug, um ihn mit bloßem Auge zu beobachten.

Kometen.info konzentriert sich auf mit bloßem Auge sichtbare Schweifsterne. Wenn berechtigte Aussichten bestehen, dass ein Komet diese Schwelle überschreiten wird, beginnen wir mit der Berichterstattung. Da C/2012 K1 es nicht geschafft hat, beenden wir unsere Berichterstattung auf Kometen.info, werden Panstarrs aber auf unserer Facebook-Seite noch einige Zeit begleiten.

GESCHICHTE VON KOMET PANSTARRS (C/2012 K1)

Letzte Bearbeitung: 12.10.2014

Das bislang ambitionierteste Projekt zur Himmelsüberwachung ist das Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, kurz als Pan-STARRS bezeichnet. In der endgültigen Ausbaustufe wird es 4 1.8m-Teleskope umfassen, welche auf dem Vulkan Haleakala (Maui/Hawaii) installiert werden. Bislang ist erst eines der Geräte (PS1) in Betrieb. Sein Herzstück ist die mit 1.4 Milliarden Pixeln größte jemals gebaute Digital-Kamera. Ziele des Projekts sind unter anderem die Entdeckung veränderlicher Sterne sowie kleiner Objekte (Asteroiden und Kometen) im Sonnensystem, wobei ein Schwerpunkt auf Asteroiden liegt, welche der Erde gefährlich nah kommen könnten. Seit PS1 am 13.05.2010 seinen wissenschaftlichen Betrieb aufgenommen hat, sind damit bereits (Stand 10.12.13) 45 Kometen gefunden worden, darunter am 19.05.2012 als 18. Entdeckung C/2012 K1 (Panstarrs). Zu diesem Zeitpunkt befand sich der Schweifstern noch gut 1.3 Milliarden Kilometer von der Sonne entfernt. Am 27.08.2014 wird er sein Perihel erreichen, wobei er sich der Sonne lediglich auf 1.055 AE (ca. 163 Millionen Kilometer) annähern wird. Der geringste Abstand zur Erde wird mit 1.03 AE (ca. 155 Millionen Kilometer) erst am 19.10.2014 erreicht. Dadurch wird sich seine Helligkeit von voraussichtlich etwa 6.7 mag zwischen Ende August und Ende Oktober kaum verändern. Eine aktuelle Lichtkurve deutete Anfang Mai 2014 allerdings darauf hin, dass C/2012 K1 deutlich lichtschwächer bleiben könnte.
Seit seiner Entdeckung ist C/2012 K1 immer wieder fotografiert worden; im Laufe des Jahres 2013 entwickelte er einen kurzen Staubschweif. Im Frühjahr 2014 kam ein deutlich abgesetzter, wesentlich längere aber auch lichtschwächerer Gasschweif hinzu. Die beiden V-förmig auseinanderstrebenden Schweife machten Panstarrs bei Astrofotografen zu einem ausgesprochen attraktiven und beliebten Objekt.
Die Helligkeitsentwicklung von Komet Panstarrs stagnierte im Mai 2014. Ende des Monats lag sie nach mehreren unabhängigen Schätzungen diverser Beobachter bei etwa 8.3 - 8.5 mag. Im Juni blieb die Helligkeit unverändert; eine der letzten Beobachtungen, bevor C/2012 K1 Anfang Juni an den Taghimmel wechselte, sah in bei 7.9 mag.

Foto von Dr. Jens-Peter Jacobsen
Komet Panstarrs am 29.05.2014, aufgenommen in Bad Bederkesa von Dr. Jens-Peter Jacobsen.

Nachdem er knapp zwei Monate nahe der Sonne am Taghimmel gestanden hatte, wurde C/2012 K1 am 03.09.2014 erstmals wieder vom Erdboden aus beobachtet. Wenige Tage später gelang Gerald Rhemann ein beeindruckendes Foto des Kometen, dessen Gas- und Staubschweif aus perspektivischen Gründen zu dieser Zeit weit auseinander standen.Der Gasschweif erschien auf Grund der Interaktion mit dem Sonnenwind reich strukturiert. Die Helligkeit lag bei etwa 8 mag. Im Laufe des Septembers stieg sie auf etwa 7.2 mag an, um auf diesem Niveau bis Mitte Oktober zu stagnieren. Letztlich behielten die Pessimisten Recht - Komet Panstarrs war zu keinem Zeitpunkt auch nur annähernd hell genug, um ihn mit bloßem Auge zu beobachten.

Steckbrief des Kometen Panstarrs
Entdeckung: 19.05.2012
Perihel: 27.08.2014, 1.055 AE
Erdnähe: 31.10.2014, 0.953 AE
Neigung der Bahn zur Erdbahn: 142 Grad
Umlaufszeit um die Sonne: unbekannt
Mit bloßem Auge sichtbar: 01.09. - 10.10.2014 (Prognose)
Max. Helligkeit: 7.2 mag
Max. Schweiflänge: 5 Grad (Prognose)