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GESCHICHTE DES KOMETEN NEAT (C/2001 Q4)
NEAT ist ein Projekt, das sich mit der Suche nach Asteroiden und Kometen beschäftigt, die der Erde gefährlich nahe kommen könnten. Binnen weniger Jahre hat NEAT bereits zahlreiche Kometen entdeckt. Am 28.08.2001 stieß man auf einen bis dahin unbekannten Kometen, der zu diesem Zeitpunkt weiter von der Sonne entfernt war als der Planet Saturn. Es musste sich also um einen sehr großen Kometen handeln, der - so zeigten Bahnberechnungen - im Mai 2004 der Erde recht nahe kommen würde. Eine "normale" Helligkeitsentwicklung vorausgesetzt hätte er dann zu einer eindrucksvollen Himmelserscheinung werden können.
Seit Herbst 2003 wurde NEAT auf der Südhalbkugel regelmäßig von Amateurastronomen beobachtet. Anfang 2004 übertraf seine Helligkeitsentwicklung die Prognosen deutlich, ging dann aber wieder zurück; um den 25. April hatte er erst eine Helligkeit von knapp 4.0 mag erreicht.
Da NEATs Bahn zum einen fast senkrecht auf der Ekliptik steht und er zum anderen in Erdnähe eine hohe Winkelgeschwindigkeit erreicht, wanderte er Anfang Mai binnen weniger Tage vom Südhimmel zum Nordhimmel. Für Beobachter in Mitteleuropa erschien er sehr plötzlich - von einem auf den anderen Abend - am Himmel, im südlichen Mitteleuropa am Abend des 7. Mai. An diesem Tag erreichte er mit einer Entfernung von 48 Millionen Kilometern seine größte Erdnähe. Er war zu diesem Zeitpunkt ein Objekt der 3. Größenklasse.
Bahnen der Kometen NEAT und LINEAR und der Sonne von Mai bis August 2004. Klicken Sie bitte auf die Karte, um diese in Originalgröße in einem separaten Fenster anzuschauen.
Mit freundlicher Genehmigung von Dr. Norbert Gasch, Arbeitsgemeinschaft Raumfahrt und Astronomie e.V., Koeln.
Nach einigen Tagen mit ausgesprochen schlechtem Wetter wurde NEAT in Mitteleuropa am Abend des 10.05.04 erstmals von einer größeren Zahl von Beobachtern gesichtet. Am 15.05.04 wanderte er dicht am offenen Sternhaufen M44 (Praesepe, Beehive) vorbei, eine Begegnung, die vielerorts beobachtet und fotografiert wurde. Die Helligkeit des Kometen hielt sich bei etwa 3.2 mag; im Fernglas waren eine großflächige Koma und ein kurzer Schweif sichtbar.
Komet NEAT bei Praesepe am 15.05.2004, aufgenommem am Splügenpass, ca. 2000 m ü. NN. Klicken Sie bitte auf das Foto, um dieses in Originalgröße in einem separaten Fenster anzuschauen.
© Thorsten Böckel
Mit bloßem Auge war von NEAT jedoch nicht viel mehr als ein verwaschenes Nebelfleckchen erkennbar. Bereits zu Beginn der letzten Maidekade war ein deutlicher Helligkeitsrückgang bis in den Bereich der 4. Größenklasse zu verzeichnen, Anfang Juni war er unter die 5. Größenklasse gesunken. Obwohl er damit immer noch ein leichtes Feldstecherobjekt war, beschäftigten sich zunehmend nur noch die Spezialisten mit 2001 Q4. Seine Helligkeit nahm im Laufe des Juni nur sehr allmählich ab. Um den 20.06.04 wurden typischerweise Werte um 6.7 mag gemeldet.
Im Laufe des Sommers nahm die Helligkeit von Komet NEAT immer weiter ab, Ende August wurden nur noch Werte um mag 9.5 verzeichnet.
Komet NEAT am 20.05.2004, aufgenommem in Fuchstal/Obb. Klicken Sie bitte auf das Foto, um dieses in Originalgröße in einem separaten Fenster anzuschauen.
© Thorsten Böckel & Andreas Heidl
Mehr zur Geschichte von Komet NEAT bei Gary W. Kronk (Englisch).
FOTOS ZUR ENTWICKLUNG DES KOMETEN
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 10.10.05
M.P. Mobberley: 16.12.04
Mike Holloway: 28.11.04
Stefan Beck: 24.10.04
Kamil Hornoch: 19.10.04
Stefan Beck: 16.09.04
Herman Mikuz: 23.08.04
Mike Holloway: 15.08.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 07.08.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 11.07.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 21.06.04
Rolando Ligustri: 17.06.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 14.06.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 07.06.04
R. Turchetti: 02.06.04
Rolando Ligustri: 29.05.04
R. Turchetti: 26.05.04
Rolando Ligustri: 25.05.04
Chris Hetlage: 24.05.04
Johannes Schedler: 23.05.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 22.05.04
Marc Emmerich & Sven Melchert: 15. - 21.05.05
Norbert Mrozek: 21.05.04
Bob Yen: 20.05.04
Bob Yen: 19.05.04
Bob Yen: 18.05.04
Frank Pietschmann: 17.05.04
Marc Hanson: 16.05.04
Martin Rietze: 15.05.04 (Animation)
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 15.05.04
David Harvey: 14.05.04
Michael Jäger & Gerald Rhemann: 12.05.04
Thomas Rattei: 11.05.04
Johannes Schedler: 10.05.04
Jimmy Westlake: 09.05.04
Chris Schur: 08.05.04
Vello Tabur: 07.05.04
Michael Mattiazo: 06.05.04
Jimmy Westlake: 05.05.04
Michael Mattiazo: 04.05.04
Terry Lovejoy: 03.05.04
John Drummond: 27.04.04
Michael Mattiazo: 26.04.04
Terry Lovejoy: 22.04.04
Terry Lovejoy: 19.04.04
Loke Kun Tan: 18.04.04
Terry Lovejoy: 17.04.04
John Drummond: 14.04.04
Terry Lovejoy: 09.04.04
Vello Tabur: 26.03.04
Michael Mattiazo: 19.03.04
Space.com: 10.03.04
Michael Mattiazo: 20.02.04
Michael Mattiazo: 23.01.04
Michael Mattiazo: 27.12.03
Michael Mattiazo: 15.10.03
Gustavo Mazalan & Victor Buso: 24.09.03
Michael Mattiazo: 17.02.02
LINKS ZUM KOMETEN NEAT (C/2001 Q4)
IAU: MPEC 2001-X71: COMET C/2001 Q4
IAU: C/2001 Q4
Fachgruppe Kometen: C/2001 Q4 (NEAT)
Astro!nfo: Frühjahrskometen 2004
Astronomie.de: Komet C/2001 Q4 (NEAT) schwächelt!
Astronomie.de: Die Kometen Neat Q4 und Linear T7
Bild der Wissenschaft: Kometen im Doppelpack
Alexander Birkner: Komet C/2001 Q4 NEAT
Jens Dengler: Kometenzeit
Alfons Diepvens: C/ 2001 Q4 Neat
Daniel Fischer: Die Sichtbedingungen der beiden Kometen
Daniel Fischer: C/2001 Q4 (NEAT) & C/2002 T7 (LINEAR)
Bernd Gaehrken: Comet Der Komet Neat Q/4
Larry Koehn: Three Spring Comets
Gary W. Kronk: Comet C/2001 Q4 (NEAT)
Burkhard Leitner: C/2001 Q4 (NEAT)
Terry Lovejoy: Preparing for C/2001 Q4 (NEAT)
Michael Mattiazo: C/2001 Q4 NEAT page
Osservatorio Astronomico di Campocatino: Comets C/2001 Q4 (NEAT ) and C/2002 T7 (LINEAR)
Norbert Mrozek & Waldemar Skorupa: Comet Neat Q4
Sky & Telescope: Two Comets Head North
Sky & Telescope: The Double Comet Show of 2004
Sky & Telescope: Two Comets in 2004
Southern-X Observatory: Comet C/2001 Q4 NEAT
Space.com: Comet NEAT Visible in Evening Sky
Space.com: Three Chances to Spy Comets
Space.com Viewer's Guide: Spot a Comet from Your Backyard
Space.com: Pair of Comets Set for Spring Sky Show
Space.com: Comet Could Brighten Night Skies Next Spring
Unione astrofili Italiani: Cometa C/2001 Q4 Neat
VdS: Komet C/2001 Q4 NEAT
Volkssternwarte Hannover: Komet NEAT (C/2001 Q 4) erscheint am Abendhimmel
Volkssternwarte Würzburg: Komet NEAT (C/2001 Q4)
Bob Yen: Comet NEAT (C/2001 Q4)
Seiichi Yoshida: C/2001 Q4 ( NEAT )
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